油性木器漆是以硝基漆和聚酯漆等为主要原料的，在使用过程中需要添加含有甲醛、甲苯、二甲苯、苯、乙二醇醚、VOC(挥发性有机化合物)等成分的溶剂作为稀释剂。而水性木器漆主要有丙烯酸水性木器漆和聚氨酯水性木器漆两大类，水性木器漆是以清水作为稀释剂的，所以减少了有害物质的挥发。
就性能来说，油性木器漆光泽度和饱满度相对比较好，成膜的硬度较高，但也因为膜的硬度高所以容易造成开裂和脱落，挥发物较多，耐黄变性也比较差。水性木器漆以水为溶剂，所以耐黄变性能好，透气不透水，不易造成开裂或脱落，耐久性好。丙烯酸水性漆的附着性好，不会加深木器的颜色，而聚氨酯水性漆的耐磨性更是远远超过油性漆。以丙烯酸和聚氨酯化合物为主要成分的水性漆既有丙烯酸漆和聚氨酯漆本身附着性好、抗化学性好、耐磨性好的优点外，漆膜的硬度和综合性能也与油性漆相似，是水性漆中的中坚力量。
就安全环保方面来说油性漆远远不及水性漆。水性漆以清水作为稀释剂，没有苯、甲醛、VOC等致癌物质挥发，对人体的伤害低。此外，油性木漆中的硝基漆和聚酯漆含有苯、二甲苯、丙酮、溶剂汽油、天拿水等易燃易爆成分，极易造成安全隐患。
